Одним из следствий тепловой теории воспламенения является уменьшение критической температуры по мере роста размера частиц. Алюминий при воспламенении ведет себя иначе: начиная с некоторого размера, который зависит от состава исходного материала и окружающей частицу среды, критическая температура возрастает одновременно с ростом размера частиц. Тепловая теория в своей основе учитывает два канала подвода энергии для разогрева частиц. Первый — теплообмен с окружающей средой — создает положительный или отрицательный тепловой поток на частицу, если температура среды соответственно выше или ниже температуры частицы. Второй — тепловой эффект химической реакции окисления — в обычных предположениях создает поток, растущий с ростом температуры быстрее, чем теплообмен. Аномалии закона воспламенения алюминия объясняются невыполнением этих условий. При объяснении этого явления важную роль отводят процессам высокотемпературного окисления, в частности, причину столь необычного поведения связывают с резким уменьшением скорости окислительного процесса с течением времени. Применяют различные способы интерпретации процесса на основе той или иной теоретической схемы. В основе одной из попыток лежит предположение о преимущественном влиянии толщины окисного слоя на скорость высокотемпературного окисления.