В настоящее время считается общепринятым, что во время смачивания и растекания определяющую роль играет уменьшение свободной межфазной энергии на границе твердое тело — жидкость. Одним из процессов, приводящих к снижению межфазной поверхностной энергии, является адсорбция примесей жидкой фазы на поверхности раздела жидкость — твердое тело. Предполагают, что именно этот процесс приводит к понижению межфазной поверхностной энергии в системах при добавке титана, хрома или кремния к железу или никелю. Принципиальная возможность понижения межфазной поверхностной энергии следует из адсорбционного уравнения. Другой причиной снижения межфазной поверхностной энергии является массоперенос вещества, например, диффузия через межфазную границу независимо от направления. При контакте жидкости с твердым телом, имеющим значительную растворимость в ней, межфазная поверхностная энергия при этом изменяется при изменении состава жидкости. Количественно процесс понижения межфазной поверхностной энергии вследствие массопереноса на межфазной границе. Экспериментальная проверка полученных соотношений, выполненная авторами на системах водные растворы— газ и шлак — газ, подтвердила их правильность. При интенсивном химическом взаимодействии твердой и жидкой фаз явления смачивания носят необратимый характер. По мнению автора, такой подход не является вполне строгим, но позволяет дать качественное объяснение капиллярных и явлений в большинстве систем, а для ряда из них допускает численные приближенные расчеты.