Этот способ сварки по своей схеме идентичен механизированной сварке в углекислом газе: сварка осуществляется с использованием стальной электродной проволоки, зона сварки защищается подаваемой через сопло струей углекислого газа. Основным отличительным признаком процесса автоматической сварки является наличие механизированного перемещения дуги вдоль свариваемого стыка. Простейшее устройство, предназначенное для автоматической сварки в углекислом газе, можно представить в виде самоходной тележки, на которой закреплена горелка сварочного полуавтомата, укомплектованного системой подачи газа и источником питания сварочного тока. Автоматическая сварка в углекислом газе может проводиться во всех пространственных положениях шва, причем в вертикальном положении как со свободным, так и с принудительным формированием шва. Вместе с тем, несмотря на такую универсальность процесса и наличие целого ряда достоинств, свойственных сварке в атмосфере защитного газа (повышенная производительность, возможность прямого наблюдения за горением дуги и формированием шва и т. п.), автоматическая сварка в углекислом газе в строительстве, особенно в монтажном производстве, распространения не получила. Это объясняется следующими факторами. Во-первых, в настоящее время применяются на практике другие способы и технологии автоматической сварки, являющиеся более пригодными и более эффективными по сравнению со сваркой в углекислом газе. Например, при сварке в нижнем положении шва вне конкуренции оказывается автоматическая сварка под флюсом, отличающаяся более высокой производительностью и обеспечивающая получение сварных соединений с лучшими характеристиками. То же, в известной степени, относится и к сварке швов в горизонтальном положении. При выполнении вертикальных швов сварка в углекислом газе значительно уступает автоматической сварке порошковой проволокой с принудительным формированием шва.