После этого включается сварочный ток и возбуждается дуга на угольной или медной пластине, расположенной между электродом и изделием, или при помощи осциллятора или возбудителя без касания электродом изделия.

При сварке тонкого металла манипуляции горелкой не производят во избежание нарушения защиты, а при сварке с присадочной проволокой ее конец подают непосредственно в зону сварки, но не в столб дуги, под углом 5—12° к детали. Горелку равномерно продвигают справа налево вдоль шва под углом 60—80° к детали (углом вперед). По окончании сварки тщательно заваривают кратер и выключают ток нажатием на пусковой рычажок, при этом газ продолжает обдувать остывающий шов 15 с. При сварке швов из более толстого металла с разделкой кромок применяют небольшое поперечное движение конца электрода, а также присадочной проволоки. При ручной сварке сталей и цветных металлов небольшой толщины целесообразно использование импульсно-дугового процесса, обеспечивающего возможность сварки во всех пространственных положениях. При отсутствии полуавтоматов ручную сварку неплавящимся электродом применяют для сварки металла толщиной 10—20 мм, в этом случае швы сваривают в несколько проходов.