Осадки фундаментов, возникающие вследствие деформации грунтов, появляются лишь тогда, когда нагрузка от фундамента превышает первоначальное природное давление на основание, определяемое весом вышележащего грунта. Поэтому расчет осадки ведут лишь на действие избыточного давления от фундамента. Если же окажется, что равно или меньше, то возможность появления осадок считают исключенной, так как грунт уже отпрессован имеющимся в нем бытовым давлением. Осадку фундаментов не определяют также тогда, когда основанием являются скальные грунты, так как возникающие в таких грунтах деформации чрезвычайно малы и практически не оказывают никакого влияния на состояние возводимых сооружений. Осадки на однородных и равномерно уплотненных грунтах протекают при центральной нагрузке достаточно равномерно. При давлении на основание они сопровождаются креном фундаментов в сторону наиболее нагруженного их ребра. Характер течения осадок значительно усложняется при неоднородных грунтах, неравномерном их уплотнении и различном увлажнении, что создает трудности в их расчете. Изучение деформаций в грунтах показывает, что они складываются из двух частей — упругой и остаточной. Упругие деформации возникают вследствие упругого сжатия скелета грунта и исчезают они после удаления нагрузки. Остаточные деформации являются следствием взаимного смещения его частиц, в результате чего они занимают более компактное расположение. После удаления нагрузки сместившиеся частицы уже не могут возвратиться в первоначальное положение.