Ацетиленовые генераторы для сварки (и газокислородной резки) классифицируются по следующим признакам: по производительности — от 0,5 до 160 м/ч; по давлению вырабатываемого ацетилена — низкого давления до 0,01 МПа и среднего давления от 0,01 до 0,15 МПа; по способу применения — на передвижные с производительностью 0,5—3 м/ч и стационарные — с большей производительностью; в зависимости от взаимодействия карбида кальция с водой — генераторы системы КВ ("карбид в воду"), в котором разложение карбида кальция осуществляется при передаче определенного количества карбида кальция в воду, находящуюся в реакционном пространстве; генераторы системы ("вода на карбид"), в которых разложение карбида кальция происходит при подаче определенного количества воды в реакционное пространство, где находится карбид кальция; генераторы системы ("вытеснение воды"), в которых разложение карбида кальция осуществляется соприкосновении его с водой в зависимости от изменении уровня воды, находящейся в реакционном пространстве вытесняемой образующимся газом; комбинированные генераторы. Все ацетиленовые генераторы, независимо от их системы, имеют следующие основные части: автоматическую регулировку вырабатываемого ацетилена в зависимости от его потребления, предохранительный затвор. Предохранительные затворы — это устройства, предназначенные для защиты ацетиленовых генераторов и распределительных трубопроводов с горючим газом от попадания в них пламени и взрывной волны, при обратных ударах, а также от проникания в них кислорода или атмосферного воздуха со стороны отбора газа. Обратным ударом называется внезапное воспламенение горючей смеси внутри горелки с последующим распространением пламени по шлангу горючего газа. В этом случае, если на своем пути пламя не встретит препятствия, оно может проникнуть в ацетиленовый генератор или газопровод и вызвать взрыв. Обратный удар происходит при условии, если скорость истечения горючей смеси становится меньше скорости ее сгорания, что происходит при перегреве или засорении канала мундштука горелки.