Металл должен обладать невысокой теплопроводностью, в противном случае из-за высокого тепло отвода процесс резки может прерваться. Указанными свойствами обладают углеродистые, низкое среднелегированные стали. Эти стали принципиально способны поддаваться кислородной резке. Высоколегированные стали, а также чугуны и цветные металлы (алюминий, медь и их сплавы) кислородной резке не поддаются, поскольку всего комплекса вышеизложенных свойств не имеют. Так, высоколегированные стали не подвергаются резке из-за высокой температуры плавления оксидов хрома и никеля, образующихся на поверхности нагреваемой стали и препятствующих процессу горения нижележащих слоев металла. Цветные металлы и их сплавы также обладают высокой температурой плавления их оксидов и, кроме того, значительной теплопроводностью, препятствующей концентрации необходимого количества тепла в металле. Температура. плавления чугуна ниже температуры его горения, а появляющиеся тугоплавкие оксиды кремния являются вязкими и препятствуют нормальному процессу резки. Следует отметить, что при кислородной резке металла сильно разогреваются поверхности реза, которые затем быстро охлаждаются. В результате этого в прилегающих к полости реза слоях стали в зоне термического влияния могут происходить структурные изменения, подобные структурным изменениям, имеющим место при сварке плавлением. Характер структурных изменений и глубина зоны термического влияния при резке при прочих равных условиях определяются химическим составом стали, особенно содержанием в ней углерода.