Собственные сварочные напряжения классифицируются по следующим признакам: по времени существования — временные сварочные напряжения, существующие лишь в определенный момент времени нестационарного процесса нагрева и остывания, и остаточные сварочные напряжения, остающиеся после полного остывания конструкции; по направлению действия напряжений — напряжения продольные, направленные параллельно оси сварного шва, и поперечные, направленные перпендикулярно оси шва. Продольные напряжения возникают от продольной пластической деформации укорочения металла шва и прилегающих слоев основного металла. Характер распределения остаточных продольных напряжений по длине стыкового шва при дуговой сварке на проход пластин толщиной 25 мм. Как видно из рисунка, продольные напряжения для швов длиной более 500 мм достигают максимального значения на расстоянии 300—350 мм от концов шва и остаются примерно постоянными на всем среднем участке шва. Для швов длиной менее 500 мм значения максимальных продольных напряжений находятся в зависимости от длины шва, снижаясь при уменьшении длины шва и наоборот. В металле шва и около шовной зоны, в которой прошли пластические деформации укорочения, продольные напряжения являются растягивающими. Они уравновешиваются сжимающими напряжениями, действующими за пределами зоны пластических деформаций. Поперечные напряжения возникают от поперечной деформации металла шва и прилегающих зон металла из-за разновременного охлаждения их по длине и сечению. Они зависят от скорости сварки, длины и ширины пластин, условий охлаждения и закрепления.