К геологоразведочным работам приступают после разбивки на местности всех намеченных выработок и пунктов расчистки естественных обнажений, а также установления их координат в плане и абсолютных высотных отметок поверхности земли в точках их расположения. Каждой выработке присваивают свой номер, который вписывают в журнал разведки, отмечают на чертежах и вносят в другие отчетные документы. Для изучения грунтов и последовательности их напластования по данным обнажений на склонах местности и в откосах ведут их расчистку сверху вниз в пределах некоторой полосы. Составляют описание грунтов, измеряют мощность их слоев и делают необходимые зарисовки. Проходят разведочные колодцы или шурфы круглой, квадратной и прямоугольной формы. Круглые шурфы, именуемые «дудками», проходят диаметром 0,8—1,0 ж в связных и достаточно сухих грунтах, не требующих крепления стенок. Обычные размеры прямоугольных шурфов 1,0x1,2 м, но в зависимости от глубины отрывки они могут быть и большими. В креплениях стенок шурфов оставляют окна через каждые 0,5 м для осмотра грунтов и взятия проб для лабораторных исследований. Применимо в основном в необводненных грунтах. Скважины в грунтах бурят диаметром 1004-325 мм, которые крепят обсадными трубами, чтобы предохранить извлекаемые из глубины образцы от засорения грунтами, случайно обвалившимися из вышележащих слоев. Бурение возможно в любых грунтах, но отбирать их пробы с ненарушенным строением затруднительно и лишь в малых объемах с помощью специальных грунтоносов. Поэтому при разведке грунтов 5—10% выработок стремятся выполнить путем. При встрече с каждым водоносным горизонтом отмечают уровень появившейся воды, а через некоторое время и установившийся ее уровень в целях определения напора.