Грунтами называют горные породы, залегающие в верхних слоях земной коры и используемые в строительстве. Грунты в строительных целях подразделяют на скальные, крупнообломочные, песчаные и глинистые (глины, суглинки и супеси). Скальные грунты. К скальным относят грунты, имеющие жесткую связь между зернами минералов, слагающих данную породу. В зависимости от природы этой связи скальные грунты подразделяют на спаянные и сцементированные. В спаянных скальных грунтах эта связь осуществляется непосредственно между взаимно проросшими зернами минералов, а в сцементированных частицы породы соединяются посредством твердого минерального вещества — естественного цемента, образование которого является вторичным по отношению к образованию самих частиц. По происхождению горные породы, именуемые в фундамента строении скальными грунтами, подразделяют на изверженные (гранит, сиенит, диорит, базальт, диабаз и т. п.), осадочные (песчаник, известняк, доломит, гипс, ангидрит, каменная соль и др.) и метаморфические (кварцит, мрамор, гнейс, глинистые сланцы и пр.). Сцементированные скальные грунты, как правило, значительно слабее спаянных, а их прочность зависит от вида цемента и типа цементации. Самым прочным будет кремнистый цемент, менее прочным — известковистый, затем идут железистый, гипсовый и самым слабым является глинистый. Цементация будет прочнее, если цемент является средой, в которую погружены связываемые им частицы. Она окажется слабее, если цемент связывает частицы лишь в местах их контакта.