Характерной особенностью лёссов является наличие в них крупных, видимых глазом пор, или макропор, имеющих вид ячеек и вертикальных канальцев. В строительной литературе эти грунты часто называют макропористыми. Количество макропор нередко достигает 1/3 и более от общего объема пор. По ним вода может легко проникать в глубь толщи грунта. Вследствие не водостойкости связей между частицами лёссы при увлажнении легко размокают и дают большие и неравномерные осадки, носящие часто посадочный характер, что вызывает серьезные деформации и аварийное состояние выстроенных на таких грунтах сооружений. Лёссовидные суглинки сходны по свойствам с лёссами, но в сравнении с ними они грубее на ощупь и содержат большее количество песчаных и глинистых частиц. Они менее пористы и меньше размокают. Посадочные свойства в них проявляются слабее, а в некоторых случаях вовсе отсутствуют. Лёссовидные суглинки бывают палево-желтого, желтого и коричневого цвета. Как и лёссы, они обычно неслоистые. Кроме лёссов, посадочными свойствами при замачивании обладают и некоторые другие виды глинистых грунтов. Примером таких грунтов могут служить покровные делювиальные суглинки, распространенные на возвышенностях в районе между Поволжьем и южным Уралом, носящие название сырты. Начальная стадия формирования осадочных глинистых образований. Илы представляют собой тонкозернистый микроструктурный осадок водных бассейнов, почти не затронутый процессами диагенеза (превращения осадка в горную породу). В естественных условиях илы обычно находятся в текучем состоянии, при высушивании затвердевают.