Пески, залегающие равномерно уплотненным слоем достаточной мощности, являются хорошим основанием для многих видов сооружений. Чем крупнее песок, тем большую нагрузку он может воспринять. Насыпные слои песков могут служить основанием лишь в тех случаях, когда они предварительно хорошо уплотнены.При отрывке котлованов в вода насыщенных песках необходимо соблюдать осторожность и принимать меры, исключающие возможность разрыхления грунта при разработке. Такое разрыхление происходит под влиянием выходящих фильтрационных токов воды. Особенно легкой подвижностью отличаются вода насыщенные тонкозернистые иловатые и слюдистые пески, богатые содержанием коллоидов. В природном состоянии эти пески могут обладать заметной прочностью, но при извлечении наружу растекаются в бесформенную массу. Выемки в таком грунте легко заплывают, так как вода (вследствие слабой проницаемости указанных песков) из него почти не выделяется и течет вместе с ним. Плывунами могут быть богатые слюдой пылеватые морские пески, эоловые пески и аллювиальные — особенно станичные (иловатые) пески. Плывуны вследствие наличия в них коллоидов при высыхании приобретают связность, а при взбалтывании в воде образуют суспензии. Они легко разжижаются при динамической нагрузке, что связано с проявлением свойств грунта.